En una jugada esperada pero crucial, el receptor Tee Higgins firmó su oferta de franquicia de un año con los Cincinnati Bengals por 21.8 millones de dólares. Este acuerdo llega en medio de rumores comerciales y discusiones contractuales intensas dentro de la NFL. Después de saltarse las OTA y el minicampamento obligatorio mientras esperaba un contrato a largo plazo, Higgins finalmente firmó este lunes.
Oferta de $21.8 millones y ‘jugador franquicia’.
Fuentes cercanas habían informado previamente que Higgins planeaba firmar la etiqueta de franquicia. El contrato de un año le pagará 21.8 millones de dólares para la temporada 2024. Este acuerdo se produce tras rumores de que Higgins había solicitado un intercambio a principios de la temporada baja. Los Bengals utilizaron la etiqueta de franquicia el 26 de febrero para evitar que Higgins se convirtiera en agente libre sin restricciones, lo que amplió la ventana para negociar un acuerdo a largo plazo.
Higgins ha demostrado ser un jugador valioso, registrando temporadas consecutivas de 1,000 yardas en 2021 y 2022. Aunque tuvo 656 yardas en recepción la temporada pasada, esto se debió en parte a lesiones que lo limitaron a 12 juegos. Firmar la oferta de franquicia permitirá a Higgins unirse a los Bengals al comienzo del campo de entrenamiento, posicionándolo para tener una gran temporada en 2024 y buscar el acuerdo a largo plazo que desea la próxima temporada baja.
Cincinnati retiene a su receptor estrella.
Incluso con un salario de 21.8 millones de dólares en 2024, Higgins es solo el decimosexto receptor mejor pagado de la liga. Esa clasificación podría bajar si jugadores como Brandon Aiyuk y CeeDee Lamb firman extensiones antes del inicio de la temporada regular.
Ocho receptores diferentes han firmado nuevos acuerdos por valor de al menos 23 millones de dólares por temporada desde el inicio de la agencia libre el 13 de marzo. Este grupo incluye tres extensiones por valor de al menos 30 millones de dólares al año, destacando a Justin Jefferson como el no mariscal de campo mejor pagado en la historia de la NFL.
No sorprende que los Bengals hayan optado por no darle un contrato a largo plazo a Higgins, al menos hasta ahora. Joe Burrow firmó una extensión de cinco años y 275 millones de dólares antes del inicio de la temporada pasada. La decisión de firmar a Burrow con un contrato tan lucrativo probablemente influenció la capacidad de los Bengals para negociar con otros jugadores clave como Higgins.
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