La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo ha dejado emociones dentro del terreno de juego. También ha abierto uno de los capítulos políticos más tensos que ha vivido el fútbol internacional en los últimos años.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, enfrenta una creciente ola de cuestionamientos desde Europa después de varias controversias surgidas durante el torneo, especialmente tras la decisión relacionada con la suspensión del delantero estadounidense Folarin Balogun, un episodio que provocó fuertes críticas hacia la independencia de los órganos disciplinarios del organismo.
Europa endurece su postura
Diversas federaciones europeas y dirigentes vinculados a la UEFA consideran que la imagen institucional de la FIFA ha quedado seriamente afectada.
Aunque la UEFA no ha anunciado oficialmente un candidato para sustituir a Infantino, distintos reportes señalan que dentro del fútbol europeo ya existen conversaciones para presentar una alternativa en las próximas elecciones de la FIFA, previstas para finales de este año. Entre los nombres mencionados por distintos medios aparecen Aleksander Čeferin, presidente de la UEFA, aunque también se han citado otros dirigentes europeos. Hasta el momento, ninguno ha confirmado una candidatura.
El caso Balogun detonó la crisis
La polémica aumentó cuando la sanción deportiva impuesta a Folarin Balogun fue revisada tras gestiones que involucraron al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, según versiones confirmadas por el propio mandatario.
La decisión provocó una fuerte reacción en Europa, donde dirigentes deportivos y parlamentarios cuestionaron la posible influencia política sobre procesos que deberían mantenerse independientes dentro de la FIFA.
Piden investigaciones y cambios
Más de setenta eurodiputados solicitaron formalmente una investigación sobre la actuación de Gianni Infantino y el manejo del caso Balogun.
Al mismo tiempo, Joseph Weiler, exintegrante de la Comisión de Gobernanza de la FIFA, declaró que las federaciones europeas deberían impulsar la dimisión del presidente del organismo para recuperar la credibilidad institucional.
¿Corre peligro la presidencia de Infantino?
Por ahora, Gianni Infantino mantiene el respaldo de buena parte de las confederaciones fuera de Europa, especialmente en África, Asia y Concacaf, por lo que un eventual relevo no parece sencillo.
Sin embargo, el clima político dentro del fútbol internacional ha cambiado. La presión procedente de Europa es cada vez mayor y las próximas elecciones de la FIFA podrían convertirse en las más competidas desde la llegada de Infantino al poder en 2016.
Mientras el Mundial entra en su recta final, el debate sobre el futuro de la FIFA también gana intensidad. Lo que comenzó como una polémica disciplinaria ha evolucionado hacia un cuestionamiento más amplio sobre la gobernanza, la independencia y la transparencia del máximo organismo del fútbol mundial.
