El cierre de la temporada regular y el inicio del debate
La temporada regular de la NFL llegó a su fin y con ella comienza el momento más esperado del año: los Playoffs. Sin embargo, antes de centrar toda la atención en la lucha por el Super Bowl, es momento de mirar hacia atrás y reconocer a los protagonistas que marcaron la campaña. Entre todos los nombres propios, uno se impone con fuerza: Drake Maye.
El joven mariscal de campo de los New England Patriots se ha convertido en el Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada, en una de las decisiones más debatidas de los últimos años, especialmente por la cerrada competencia con Matthew Stafford.
Drake Maye, madurez de veterano con alma de líder
Con menos de 24 años, Drake Maye juega como si llevara una década dominando la liga. Su lectura del juego, sangre fría en momentos críticos y consistencia a lo largo de la temporada lo colocaron un paso por delante del resto.
Su producción en primeros downs y touchdowns fue la mejor de toda la NFL, además de liderar la liga en jugadas de alto valor, especialmente en terceros downs y situaciones de máxima presión. Cada partido dejó la sensación de estar presenciando algo especial, una mezcla poco común de talento natural y toma de decisiones avanzada.
El cara a cara con Matthew Stafford
El debate fue legítimo y extremadamente parejo. Stafford firmó una gran temporada con los Los Angeles Rams, pero hubo momentos clave que inclinaron la balanza. Las tres intercepciones en Atlanta contrastaron con la exhibición de Maye en la remontada de Patriots en Baltimore, una actuación que terminó de consolidar su candidatura.
En el plano colectivo, también hubo diferencias claras: New England ganó su división y sumó 14 victorias, mientras que los Rams se quedaron en 12 triunfos y sin título divisional.
El argumento del calendario y la respuesta estadística
Uno de los puntos más utilizados para defender a Stafford fue la supuesta diferencia en el nivel de los rivales. Sin embargo, el periodista de ESPN Bill Barnwell aportó contexto con datos avanzados:
“Usando el EPA defensivo contra el pase de los rivales de Maye, nos encontraríamos el 20º más duro y si miramos el de Stafford, veríamos que se enfrentó al 17º más complicado”.
Una diferencia mínima que no explica por sí sola la brecha en impacto individual. Además, Stafford contó con receptores élite como Puka Nacua y Davante Adams, así como una línea ofensiva de primer nivel. Maye, en cambio, brilló sin grandes estrellas a su alrededor y con una protección apenas aceptable.
Números históricos que respaldan el MVP
La estadística avanzada no deja lugar a dudas. De acuerdo con el analista Daniel Rotman, Drake Maye firmó una de las temporadas más eficientes en la historia de la NFL:
“Drake Maye cerró el año con números que ya pertenecen a los libros históricos de la liga”.
Entre sus registros destacan:
- 71.95% de pases completos, sexta mejor marca histórica
- Passer rating de 113.5, decimotercera mejor cifra de todos los tiempos
- QBR de 77.2, vigesimocuarta mejor marca histórica
- 8.9 yardas por intento de pase, entre las mejores cifras registradas
Lo más contundente: cada uno de esos números supera cualquier temporada de Matthew Stafford en toda su carrera.
Un MVP que marca época
Drake Maye no solo fue el mejor quarterback del año; fue el jugador más diferencial, el que cambió partidos, elevó a su equipo y devolvió a los Patriots al protagonismo absoluto. Su impacto se sintió en cada fase del juego y su liderazgo ya es incuestionable.
La NFL tiene nuevo rostro, nuevo sheriff y, posiblemente, una nueva era que apenas comienza.
